嬰兒期是大腦發(fā)育最迅速的時期。寶寶6個月時，腦重量增加一倍，第一年來，嬰兒腦重已增至800－900克，接近成人腦的60％，第二年來，增至1000～1150克，約占成人腦的75％。同時，各類神經元分化，大腦皮質層擴展，細胞發(fā)育逐漸完善，神經纖維生長繁殖，突破連接增多。到兩歲時，腦及其各部位的相對大小和比例已基本上類似于成人的大腦。顯然在最初的1—2年內腦發(fā)育是最快的，所以，也可以這么說，小兒出生后頭1—2年是腦發(fā)育的關鍵期。大腦的極速發(fā)育是“一次性完成”，如果在關鍵期缺乏充足的營養(yǎng)，將導致腦細胞數永久性減少和發(fā)育不充分。此外，大腦良好的發(fā)育是嬰幼兒全面發(fā)展的物質基礎，而大腦缺乏全面的營養(yǎng)供給將會阻礙嬰兒感知的發(fā)展，進而影響嬰幼兒智能的正常發(fā)展。

　　促進寶寶智力與神經發(fā)育的主要營養(yǎng)物質包括：DHA、?；撬帷⒛憠A、維生素和礦物質

　　DHA學名叫二十二碳六烯酸，俗稱“腦黃金”。是一種對人體非常重要的多元化不飽和脂肪酸，它在大腦神經細胞灰質中高達20％，是神經系統(tǒng)生長及維持的一種主要元素，是構成人腦皮質細胞膜的主要脂肪酸。人的記憶、思維能力取決于控制信息傳遞的腦細胞、突觸等神經組織的功能，即信息在神經系統(tǒng)內的傳遞范圍、方向和作用。DHA在神經組織中約占其脂肪含量的25％，突觸是控制信息傳遞的關鍵部位，是由突觸膜和間隙組成，DHA有助于其結構完整、功能發(fā)揮。DHA作為一種脂肪酸，其增強記憶與思維能力、提高智力等作用更為顯著

　　?；撬幔═aurine）又稱β－氨基乙磺酸，是一種含硫的非蛋白氨基酸，?；撬嵩谀X內的含量豐富、分布廣泛，能明顯促進神經系統(tǒng)的生長發(fā)育和細胞增殖、分化，在腦神經細胞發(fā)育過程中起重要作用。研究表明：早產兒腦中的?；撬岷棵黠@低于足月兒，這是因為早產兒體內的半膚氨酸亞磺酸脫氫酶（CSAD）尚未發(fā)育成熟，合成?；撬岵蛔阋詽M足機體的需要，需由母乳補充。母乳中的?；撬岷枯^高，尤其初乳中含量更高。如果補充不足，將會使幼兒生長發(fā)育緩慢、智力發(fā)育遲緩。?；撬崤c幼兒、胎兒的中樞神經的發(fā)育有密切的關系

　　膽堿是一種強有機堿，是卵磷脂的組成成分，又被稱為“記憶因子”，是母乳中的重要營養(yǎng)成分之一，由膽堿合成的乙酰膽堿是一種非常重要的傳遞介質，在細胞信號傳導、神經沖動傳導、髓鞘形成和在大腦的記憶中心（海馬）都起著非常重要的作用。腦細胞之間的傳遞需要“傳遞介質”。每一個腦細胞中都有軸突和樹突，一個腦細胞通過軸突發(fā)出信號，釋放出乙酰膽堿，而由另一個腦細胞的樹突來接收信息，當寶寶大腦中的乙酰膽堿增加時，信息傳遞速度就能加快，大腦思維也更加活躍，進而有效幫助提升記憶力。

　　B族維生素和維生素C是寶寶智力發(fā)育的好幫手，B族維生素能夠能幫助寶寶的大腦神經發(fā)育，而維生素C保障寶寶的神經系統(tǒng)健康發(fā)育，所以對寶寶的智力發(fā)育來說，B族維生素和維生素C是不可或缺的。

　　礦物質和微量元素也是促進寶寶智力發(fā)育的重要營養(yǎng)元素，例如鐵元素，可以提高寶寶細胞酶活性，確保腦供氧，促進寶寶大腦和智力發(fā)育；鋅元素，是許多金屬酶的主要成分或是酶的激活劑，參與機體的正常生理與生化功能，是人體細胞成長的關鍵物質，可極大的促進寶寶大腦皮層發(fā)育與生長。