在正常情況下，胎兒都在280天左右（即38~42周）降生，稱為足月產(chǎn)。據(jù)世界衛(wèi)生組織制定的定義，在懷孕29~37周之間發(fā)生的分娩為早產(chǎn)。早產(chǎn)兒的體重一般在1000~2500克之間，由于過早分娩，各種器官發(fā)育不成熟，體外生活能力較弱，調(diào)節(jié)體溫、抵抗感染的能力很差，早產(chǎn)兒的死亡機會要比足月兒多幾十倍。其存活兒約有80留有不同程度的智力障礙或神經(jīng)系統(tǒng)后遺癥。

哪些情況容易發(fā)生早產(chǎn)呢？

1、 早產(chǎn)與年齡關系 未滿20歲或大于35歲的孕婦早產(chǎn)率明顯增高，尤其是小于20歲者，早產(chǎn)發(fā)生率是20~34歲組的11倍。

2、 早產(chǎn)與流產(chǎn)史的關系 流產(chǎn)史，尤其是晚期流產(chǎn)史、反復流產(chǎn)、人工流產(chǎn)、引產(chǎn)或流產(chǎn)后不足一年又再次懷孕的對孕婦影響最大。因流產(chǎn)對宮頸均有不同程度的損傷，導致宮頸機能不全，使早產(chǎn)率增高。

3、胎位與早產(chǎn)的關系 臀位早產(chǎn)的發(fā)生率為20.4%，是總產(chǎn)婦早產(chǎn)率的7倍。

4、 早產(chǎn)與疾病的關系 妊娠合并急性傳染病和某些內(nèi)、外科疾病，如風疹、流感、急性傳染性肝炎、急性腎盂腎炎、急性膽囊炎、急性闌尾炎、妊高癥、心臟病等，容易導致早產(chǎn)。孕婦內(nèi)分泌失調(diào)、孕酮或雌激素不足，嚴重甲亢、糖尿病等，均可引起早產(chǎn)。嚴重貧血的孕婦，由于組織缺氧，子宮、胎盤供氧不足，也可發(fā)生早產(chǎn)。孕婦營養(yǎng)不良，特別是蛋白質(zhì)不足以及維生素E、葉酸缺乏，也是導致早產(chǎn)的原因之一。

5、 早產(chǎn)與生活環(huán)境的關系 從事體力勞動、工作時間過長、過累可使早產(chǎn)率明顯增高。情緒經(jīng)常波動或精神過度緊張，可使大腦皮層功能紊亂，兒茶酚胺分泌增加，交感神經(jīng)興奮和血管收縮，易致早產(chǎn)。妊娠后期頻繁的性生活，易引起胎膜早破，是導致早產(chǎn)的較常見原因。孕婦吸煙和過度飲酒，也與早產(chǎn)密切相關。

此外，雙胎或多胎妊娠。由于子宮過度伸展，最常導致分娩提前，早產(chǎn)率是一般妊娠的10~15倍。前置胎盤、胎盤早剝是妊娠末期的嚴重并發(fā)癥，可引起子宮內(nèi)外出血，提前終止妊娠造成早產(chǎn)，并可危及孕婦的生命。

預防早產(chǎn)，關鍵是加強孕期保健，從妊娠早期開始，定期做好產(chǎn)前檢查，以便盡早發(fā)現(xiàn)問題，進行恰當?shù)奶幚?。要積極預防和治療妊娠中毒及各種異常妊娠。注意改善生活環(huán)境，減輕勞動強度，增加休息時間。保持心境平和，消除緊張情緒，避免不良刺激。要攝取合理的充分的營養(yǎng)，多吃含蛋白質(zhì)豐富的魚、肉、蛋及豆類食品，多吃些新鮮蔬菜及水果。懷孕后期應多臥床休息，并采取左側臥位，以改善子宮、胎盤的血循環(huán)，減少宮腔內(nèi)向?qū)m口的壓力。妊娠期間要節(jié)制性生活，妊娠7個月后應避免性生活。發(fā)現(xiàn)產(chǎn)前出血（主要是前置胎盤和胎盤早剝）和先兆早產(chǎn)征象應及時請醫(yī)生診治。如能做到以上幾條，就可如愿以償“瓜熟蒂落”，避免“早產(chǎn)兒”出世。

早產(chǎn)兒是新生兒中的特殊群體，其生理和病理的特殊性，意味著他們一出生就應該得到特有的關愛和照顧。

早產(chǎn)兒該如何護理呢？

第一，注意保溫。

婦產(chǎn)醫(yī)院新生兒診療保健中心為體重在2000克以下的寶寶準備了暖箱，來維持其正常體溫。因為早產(chǎn)兒的體溫中樞發(fā)育不完善，寶寶產(chǎn)熱少，散熱又比較快，不能維持正常的體溫，所以需要在暖箱中進行護理。經(jīng)過一段時間的護理，寶寶能夠在室溫下維持體溫的穩(wěn)定，并且有了吮吸能力，出生時的并發(fā)癥也基本治愈，能夠離開氧氣和一些特殊的藥物時，即可出院回家。

第二，要補充各種維生素。

早產(chǎn)兒生長較快，又儲備不足，維生素A、B、K及鈣、鎂、鋅、銅、鐵等也都應分別在出生后一至兩周開始補充，最好用母乳喂養(yǎng)，因為初乳中含有各種人體必需的元素，正好適合快速生長的早產(chǎn)兒。

第三，預防感染。

醫(yī)院的新生兒病區(qū)是不允許閑雜人員入內(nèi)的。親屬在接觸早產(chǎn)寶寶前要洗凈手，不要隨意親吻、觸摸寶寶，而且寶寶的用品要經(jīng)常消毒，床面應保持整潔。

第四，加強鍛煉。

在產(chǎn)科醫(yī)院新生兒診療保健中心，專業(yè)的護理人員每天會給監(jiān)護室里的寶寶做1次～2次撫觸按摩，通過觸覺的刺激增加他們的免疫力和體重，而且這樣做對其大腦發(fā)育也非常有好處。

如何喂養(yǎng)早產(chǎn)兒？

①妊娠后期鈣磷蓄積量占其總蓄積量的80%，而且早產(chǎn)兒母乳中鈣磷含量少，即使是足夠母乳喂養(yǎng)，鈣的攝取量也只是胎兒后期的1/3～1/2，加之膽酸分泌不足，脂溶性維生素D的吸收偏低，因此胎齡越小的早產(chǎn)兒越易發(fā)生缺鈣，而且早產(chǎn)兒生長速度快于足月兒，故易發(fā)生缺鈣性佝僂病。

②鐵的再吸收通常發(fā)生在臨近足月時，故早產(chǎn)兒鐵的儲備不足。

③宮內(nèi)最后3個月胎兒貯存鋅量為250μg/kg·d，出生時血鋅高，故足月兒極少發(fā)生缺鋅，早產(chǎn)兒由于胎齡不足，貯鋅量少，加之人乳中鋅的含量不能滿足早產(chǎn)兒生長所需，故易缺鋅。

母乳中維生素E、C、B族及葉酸的含量不足，而早產(chǎn)兒生長速度快，對這些維生素的需求量相對較大。故母乳不能完全滿足早產(chǎn)兒對某些微量元素、維生素等的要求，需適當補充。