一項(xiàng)對(duì)女性地震生還者的研究提示妊娠頭三個(gè)月的應(yīng)激會(huì)增加早產(chǎn)危險(xiǎn)。應(yīng)激能使決定孕齡的胎盤“時(shí)鐘”加快。另外，第二三個(gè)月發(fā)生的激素變化也能保護(hù)應(yīng)激對(duì)妊娠以后階段的影響。

他們對(duì)1994年加利福尼亞地震時(shí)正懷孕的40名女性進(jìn)行研究，詢問她們地震時(shí)是否緊張。懷孕一個(gè)月的孕婦一般精神創(chuàng)傷最嚴(yán)重，當(dāng)時(shí)“極度”緊張，而懷孕二三個(gè)月的孕婦只是“中度”緊張。

妊娠時(shí)的應(yīng)激縮短了懷孕時(shí)間，當(dāng)時(shí)感覺極度緊張的孕婦即懷孕一個(gè)月者分娩時(shí)間相對(duì)較早，約為38周，地震時(shí)懷孕已三個(gè)月的孕婦在第39周分娩。足月妊娠應(yīng)當(dāng)為40周。

妊娠時(shí)胎盤產(chǎn)生促腎上腺皮質(zhì)激素釋放激素到母嬰血中，它對(duì)“胎盤時(shí)鐘”一種幫助計(jì)算孕齡的生理機(jī)制有強(qiáng)烈影響。

妊娠早期，當(dāng)孕婦的應(yīng)激系統(tǒng)功能正常時(shí)，應(yīng)激信號(hào)傳輸?shù)教ケP，調(diào)整時(shí)鐘。但是在第二三個(gè)月時(shí)的激素變化能保護(hù)母嬰不受到應(yīng)激最壞影響，使其分娩時(shí)間更準(zhǔn)時(shí)。這也解釋孕婦為什么比較愉快、不易緊張。

地震是特殊的罕見的環(huán)境應(yīng)激，但許多研究表明各種應(yīng)激如婚姻不和或工作壓力通常也縮短妊娠，推測(cè)它們也對(duì)胎盤時(shí)鐘有影響。因此在妊娠早期，尤其第一個(gè)月應(yīng)該對(duì)孕婦格外關(guān)照。