長期發(fā)熱是指發(fā)熱持續(xù)2周以上。在一般情況下，小兒腋下溫度超過37.4℃即可認為是發(fā)熱。根據體溫波動情況，熱型可分為稽留熱、弛張熱、間歇熱和不規(guī)則熱等。小兒長期發(fā)熱的原因較為復雜。

概括地講，主要原因有感染性因素和非感染性因素。感染是小兒發(fā)熱的最常見原因，可由病毒、細菌、支原體、立克次體、螺旋體、寄生蟲等感染引起。

其中可能引起長期高熱的疾病主要有敗血癥、肺炎、膿胸、細菌性心內膜炎、腎盂腎炎、傳染性單核細胞增多癥等。還有一些傳染病，如傷寒、副傷寒、瘧疾、黑熱病、血吸蟲病等，也能引起長期高熱。可能引起長期低熱的疾病主要有結核病、慢性尿路感染、慢性腸炎、慢性鼻竇炎等。

一些非感染性疾病也能引起小兒長期發(fā)熱。如風濕熱、類風濕病、系統性紅斑狼瘡、皮肌炎等結締組織病，某些藥物或生物制劑、異體組織等引起的變態(tài)反應，白血病或其它惡性腫瘤等組織和細胞壞死等原因，均可引起長期高熱或低熱。

另外，一些中樞神經系統疾病如顱腦損傷、腦腫瘤、蛛網膜下腔出血等疾病，可使體溫中樞調節(jié)失常，導致長期發(fā)熱。癲癇持續(xù)狀態(tài)、甲狀腺功能亢進，可使機體產熱過多而致發(fā)熱。廣泛性皮炎、先天性外胚葉發(fā)育不良等，可因機體散熱減少而致發(fā)熱。

無論何種原因所致的發(fā)熱，如果病因不能控制或不能及時清除，都會引起長期發(fā)熱。而長期發(fā)熱可使機體各種調節(jié)功能受到影響，從而導致或加重其它疾病。因此，對長期發(fā)熱的患兒一定要根據發(fā)熱的熱型、伴隨的癥狀、體征，結合相應的實驗室和其它理化檢查結果，認真分析判斷，找出引起發(fā)熱的原因，然后有針對性地進行治療。