消化不良是用來描述上腹部不適的一個非特異性術(shù)語，其主要表現(xiàn)為上消化道癥狀，包括上腹部不適、腹脹、食欲減退、早飽、噯氣或反酸、惡心、燒心等癥狀。

對于消化不良患者，內(nèi)鏡檢查結(jié)果是診斷器質(zhì)性疾病的標(biāo)準(zhǔn)。與內(nèi)鏡檢查相比，上消化道鋇餐檢查的敏感性和特異性均較低，且不能獲取活檢組織標(biāo)本。因此，只有那些可能存在內(nèi)鏡檢查并發(fā)癥的高危患者才接受鋇餐造影替代內(nèi)鏡檢查。

接受早期內(nèi)鏡檢查的優(yōu)勢在于可進行特異性診斷，如對消化性潰瘍或糜爛性食管炎的診斷。對于無報警癥狀的年輕患者，腫瘤的發(fā)生率較低，但是，多數(shù)早期腫瘤患者通常無報警癥狀。

早期內(nèi)鏡檢查的另一優(yōu)勢在于可以減輕患者的焦慮，尤其是對內(nèi)鏡檢查結(jié)果陰性的消化不良患者，還可以使患者更加滿意。然而，幾乎沒有證據(jù)表明，早期內(nèi)鏡檢查可以明顯改善患者預(yù)后，相反，大量研究表明，與檢測和治療策略相比，早期內(nèi)鏡檢查可增加醫(yī)療費用。