乳腺炎的患者在發(fā)病時，主要是以急性的乳腺炎最為常見。通常在急性乳腺炎的早期，癥狀主要以乳房脹滿、疼痛主，乳時的疼痛最重。乳腺炎的早期癥狀可能還會有食欲不振、全身不適等全身癥狀，最好是及時到醫(yī)院治療。

急性乳腺炎如果不治療的話，會發(fā)展為化膿期，局部乳房變硬，腫塊增大，可伴高燒、脈搏加快、同側(cè)淋巴結(jié)腫大、寒戰(zhàn)、全身無力、大便干燥、白細胞增高，可在4-5日形成膿腫，出現(xiàn)乳房跳痛，局部皮膚紅腫透亮，若為乳房的深部膿腫，出現(xiàn)全乳房腫脹，疼痛，高熱，局部皮膚紅腫，波動不明顯。

潰后期的急性乳腺炎淺表膿腫可穿破皮膚，形成潰爛，乳汁自創(chuàng)口處溢出。較深部的膿腫可穿向乳房和胸大肌間的脂肪，形成乳房后位膿腫，嚴重者發(fā)生膿毒敗血癥。

急性乳腺炎多見于初產(chǎn)婦的哺乳期。導致出現(xiàn)急性乳腺炎的原因是乳汁淤積，哺乳方法不當，哺乳不暢、乳腺導管堵塞等，細菌的逆行感染，可從乳頭逆行進入胸部而擴散至乳腺實質(zhì)。