葡萄胎以病理組織來分，可分為完全性葡萄胎（complete mole） 及部分性葡萄胎（partial mole） 。完全性葡萄胎一般為雙套染色體46XX，少數(shù)為46XY，但是所有的染色體皆來自于父系。為何會有此種現(xiàn)象呢？可能是精子與沒有染色體或染色體不活動的卵子，受精后，精子之半套染色體23X復(fù)制而成，或者兩只精子與沒有染色體或染色體不活動的卵子受精，而產(chǎn)生這種所有染色體皆來自父系的現(xiàn)象。完全性葡萄胎的特征有：（1）絨毛呈廣泛性水腫，增大。（2）絨毛外之滋養(yǎng)層細胞增生。（3）絨毛中之血管消失。（4）無胎兒及胚胎組織。

部分性葡萄胎的染色體大部分為三套（triploid），是由于一個正常的卵子與二個精子結(jié)合而成，因此染色體為69XXX，69XXY或69XYY。它的特征只有局部的絨毛水腫，滋養(yǎng)層細胞局部增生，而且有胎兒或胚胎組織。但是并存的胎兒常有嚴重的先天畸型。

比較容易產(chǎn)生葡萄胎的因素有二個，即是媽媽年齡與妊娠史。在年齡方面媽媽20歲以下，以及40歲以上懷孕，為葡萄胎者，是21-35歲媽媽的5-9倍。而40歲以上的媽媽比20歲以下的媽媽，危險性更高。父親的年齡則沒有影響。在妊娠史方面，有二次以上連續(xù)自然流產(chǎn)的媽媽比正常的媽媽，危險性高32倍，也就是連續(xù)自然流產(chǎn)的媽媽比較容易產(chǎn)生葡萄胎。如果以國家來比較，亞洲國家有較高的發(fā)生率。以全世界平均來講，每1000個懷孕媽媽，約有0.5-2個葡萄胎。目前經(jīng)學(xué)者的研究，已經(jīng)確定有四點因素和葡萄胎的形成有關(guān)：

1、 接近停經(jīng)期所發(fā)生的妊娠，容易發(fā)生葡萄胎及絨毛膜癌。

2、 亞洲國家有較高的發(fā)生率。

3、 病人及丈夫的ABO血型，與危險性有關(guān)。

4、 完全性葡萄胎是發(fā)生絨毛膜癌最主要因子。