脂肪肝是一種多病因引起的獲得性疾病，尋找與去除病因和積極控制原發(fā)病對脂肪肝的防治至關重要。對于大多數(shù)脂肪肝患者首先應明確脂肪肝可能的病因及誘因，尤須注意易被忽視的因素，如藥物的副作用、藥物和工業(yè)毒物中毒、L-肉堿缺乏狀態(tài)、蛋白質-熱量營養(yǎng)不良、胃腸外營養(yǎng)、甲狀腺功能亢進或減退、Wilson氏病、妊娠嘔吐和妊娠中毒癥、重癥貧血以及心肺功能不全的慢性缺氧狀態(tài)等。

并綜合評估患者的全身情況，如是否并存糖尿病、高血壓、高脂血癥、冠心病、腦動脈粥樣硬化以及酒精依賴癥和戒酒綜合征等情況，對于慢性非酒精性脂肪肝并存的心腦血管疾病為患者的主要矛盾，應優(yōu)先考慮治療；同時注意區(qū)分不同病因及不同起病形式的脂肪肝診療方案的異同，如急性與慢性脂肪肝、酒精性與非酒精性脂肪肝、營養(yǎng)不良性與營養(yǎng)過剩性脂肪肝的治療原則迥然不同，例如，急性脂肪肝有時需要立即受住重癥監(jiān)護病房進行搶救，而慢性脂肪肝則重在尋找病因和健康宣教及衛(wèi)生干預。接診醫(yī)師如不能準確判斷患者病情、區(qū)別對待，則很難提高脂肪肝的治療效果。輕度或中度脂肪肝在去除病因和控制原發(fā)病后，肝組織學改變即可獲得好轉，甚至完全恢復正常。

戒酒對于單純性酒精性脂肪肝絕對有效，肝內脂肪沉積一般在戒酒數(shù)周或數(shù)月內完全消退。大多數(shù)藥物性脂肪肝在及時停用相關藥物后2-3月內，可完全恢復正常。饑餓及蛋白質-熱量不足所致的脂肪肝通過在飲食中補充蛋白質或氨基酸以及足夠熱量后，肝臟病變可迅速逆轉。

肥胖和糖尿病性脂肪肝的治療的關鍵在于有效控制體重和血糖。胃腸外營養(yǎng)所致脂肪肝應避免過高熱量及過多脂肪乳劑的輸注，并盡可能及早開放經口或管飼飲食。

慢性肝炎患者不論病情是否需要，長期過高熱量攝入和過分強調休息，均可因體重增加而誘發(fā)脂肪肝，故應盡可能避免這些因素。小腸改道手術所致的脂肪肝應重新作吻合手術，恢復改道前情況，并補充必需氨基酸。

妊娠嘔吐引起的脂肪肝補充營養(yǎng)后肝臟損傷消失；而妊娠期急性脂肪肝在中止妊娠和控制并發(fā)癥后，肝內脂肪沉積可完全消退，且不留任何后遺癥。由此可見，去除病因和控制原發(fā)病是治療脂肪肝的根本方法。

去除病因，治療原發(fā)病有助于脂肪性肝硬化治療肝纖維化是一個動態(tài)過程，這一過程是否進行性發(fā)展，與致肝損傷的因素是否存在和肝損傷的病變是否活動或發(fā)展有關，其中原發(fā)病是導致肝細胞損傷引發(fā)肝纖維化和肝硬化的始因。徹底控制原發(fā)病應貫穿于治療脂肪性肝炎、肝纖維化和肝硬化的全過程。

不幸的是對于一些原發(fā)病變有效的治療方法并不多。例如慢性病毒性肝炎對長期聯(lián)合治療的持續(xù)反應率最樂觀的估計不到50%。對于NASH的治療主要為針對肥胖者潛在的代謝紊亂，然而療效甚微。同樣的結果也見于酒精性肝炎禁酒后，約1/5的酒精性肝炎患者即使戒酒，病情仍可繼續(xù)發(fā)展。