肝癌（liver cancer）是我國常見惡性腫瘤之一，死亡率高，在惡性腫瘤死亡順位中僅次于胃癌、食道癌而居第三位；在部分地區(qū)的農(nóng)村中則占第二位，僅次于胃癌。我國每年死于肝癌約11萬人，占全世界肝癌死亡人數(shù)的45%。由于依靠血清甲胎蛋白（AFP）檢測結合超聲顯像對高危人群的監(jiān)測，使肝癌在亞臨床階段即可和出診斷早期切除的遠期效果尤為顯著。加之積極綜合治療，已使肝癌的五年生存率有了顯著提高。

肝癌是癌中之王，肝癌晚期的病人病情相對更要嚴重一些，但也可以通過綜合治療緩解病情。肝癌屬于中醫(yī)學“積聚”、“癥瘕”、“黃疸”、“鼓脹”、“脅痛”等范疇。肝癌具有起病隱匿、潛伏期長、高度惡性、進展快、侵襲性強、易轉移、預后差等特點，其發(fā)病率呈逐年上升趨勢，肝癌晚期的治療難度相對更大。近年來，隨著原發(fā)性肝癌基礎研究的進展，對其發(fā)病機制有了更深的了解，從而推動了臨床治療的進程。原發(fā)性肝癌首選的治療方法是手術切除，但大多數(shù)患者確診時已失去手術的最佳治療時機。所以肝癌晚期的治療方法更有賴于藥物治療，藥物治療主要包括中藥與化療。中醫(yī)中藥在臨床和實驗研究中都顯示出了較好的抗肝癌作用。

然而，肝癌的化療作用歷來評價不高。臨床研究結果表明，對Ⅱ期肝癌的治療中藥組較化療組為優(yōu)。以化療治療1年，生存率分別為8.9%、9.9%，中藥治療組1年生存率則為38.7%；以中位生存期比較，化療藥物為為3～8個月，中藥組為300天。再者，肝癌病人除常合并肝硬變外且多有肝功能損害，化療的毒副作用則更能促使肝功能進一步損害，而在肝炎活動、黃疸、腹水、惡心、嘔吐、貧血等情況下化療則更加不宜。目前的統(tǒng)計，臨床上以中醫(yī)藥為主或中西醫(yī)結合藥物治療的報道約占92%以上，因此，中醫(yī)藥治療已成為中、晚期肝癌治療的主要方法。

手術前后中醫(yī)藥治療的作用

近年證實肝癌術前用健脾理氣法治療，能縮小瘤體，有利于切除和術后的恢復。20世紀90年代以來，臨床圍繞如何將大肝癌變成小肝癌，從而使更多不能切除的肝癌變?yōu)榭汕谐@一研究熱點，對健脾法在此方面的作用做了更進一步地探索，出現(xiàn)了可喜的苗頭。

化療配合健脾法治療大肝癌有三大作用：

（1）可減輕化療的副作用，改善肝功能，提高免疫功能，提高肝臟的化療耐受量。

（2）能明顯促進肝癌病灶周邊的纖維包膜形成，有利于手術保留更多的正常肝臟，利于術后的恢復。

（3）能最大限度地消滅瘤旁衛(wèi)星病灶，加大了肝癌由不治變?yōu)榭芍蔚目赡苄浴?/p>

中醫(yī)藥在肝癌治療中的主導性作用

據(jù)觀察，肝癌病人中晚期的治療，為防止化療加重肝損害，應以中醫(yī)藥治療為主，西醫(yī)化療為輔。若肝臟功能很差，也可考慮單純使用中藥治療，實踐證明，采用中醫(yī)健脾為主，辨證論治，可使90%以上的病人用藥后癥狀、體征改善，生存期延長，并能提高生存質量。

臨床經(jīng)驗證明，中醫(yī)治療肝癌若辨證準確，用藥得當，不僅能迅速改善肝癌的癥狀如肝痛、發(fā)熱、腹脹、腹水等，而且能有效地控制腫瘤的生長，無毒副作用。中醫(yī)藥在肝癌各期治療中，均有療效。它既可作為中、晚期（特別是晚期不宜化療者）肝癌病人的主要治療方法，又可作為手術、放射、化療的輔助治療，以提高療效，減輕毒副反應。