許多患者在骶髂關節(jié)炎初期時并不在意，存在僥幸心理，往往錯過了治療骶髂關節(jié)炎的最佳時期，等發(fā)展到相當嚴重時，后悔莫急。退變性骶髂關節(jié)多見于中老年，尤以女性為多，主要表現(xiàn)為骶髂關節(jié)局部的疼痛及壓痛，并隨著神經(jīng)末梢支的分布而向股骨大粗隆外側及大腿上1/3方向傳導。雙足站立時，由于健肢負重，患側可呈松弛狀態(tài)，表現(xiàn)為屈曲姿勢；步行時，由于患側骶髂部疼痛而使臀部呈下垂狀，且有跛行；坐位時，其疼痛程度及下肢受限程度比站立時為輕。

特殊檢查患者取坐位，檢查者自后方觀察其髂后上棘是不是在同一水平線上，一般情況下，患側偏低；腰前屈時，則患側位置升高程度超過健側。對抗性髖外展試驗陽性本病的診斷多無困難，主要依據(jù)以下要點：中年后發(fā)病，以骶髂部疼痛為主，呈雙側性；患者可有輕重不一的外傷史。以中老年高發(fā)，女性尤為多見，局部可有明顯的壓痛與叩痛。主要是在X線平片上顯示退變征，視病程不同而出現(xiàn)退行性變的各期表現(xiàn)，以增生及骨刺為主。骶髂關節(jié)本身病變所引起的骶髂關節(jié)炎多表現(xiàn)為對稱性，兩側臀上、臀中肌肉會發(fā)生腫脹或攣縮，經(jīng)常伴有骨質疏松癥。骶髂關節(jié)的X線改變表現(xiàn)為關節(jié)間隙內模糊，或有小片狀或薄霧狀或滴水樣密度稍高陰影存在，關節(jié)邊緣多模糊不清，或有局限性蟲蝕樣改變，在病變后期，關節(jié)間隙內可有骨小梁通過，或有關節(jié)融合改變。

本病發(fā)病一般較脊椎結核緩慢，往往先發(fā)現(xiàn)膿腫疼痛及壓痛，又往往因膿腫破潰減壓疼痛減輕而延誤診斷，有下背及患側骶髂部疼痛也可有“坐骨神經(jīng)痛”，即轉移痛至患側臀部及股外側但與腰椎間盤突出癥不同，不放射至小腿及足部感覺無改變活動時疼痛加重如翻身、坐時間長、上下樓、彎腰下蹲等站立時一般身體向健側傾斜，走路時不敢跨大步仰臥位常感骶髂部疼痛。