寰樞椎脫位是指先天畸形、創(chuàng)傷、退變、腫瘤、感染炎癥和手術等因素造成的寰椎與樞椎（第一和第二頸椎）骨關節(jié)面失去正常的對合關系，發(fā)生關節(jié)功能障礙和/或神經(jīng)壓迫的病理改變。那么，寰樞椎脫位的病因是什么？

（一）發(fā)病原因

寰樞椎脫位的原因可分為先天性，外傷性及充血性三類，先天性寰樞椎脫位主要是由于樞椎齒狀突發(fā)育障礙和（或）寰椎橫韌帶的不健全，這是先天性寰樞椎脫位的病理基礎改變。

（二）發(fā)病機制

樞椎齒狀突在寰椎前弓與橫韌帶之間為一樞軸，在胚胎發(fā)育6個月時，齒狀突根部出現(xiàn)2個側(cè)位骨化中心，在出生時這2個骨化中心融合成1個骨柱，在嬰兒2歲時齒狀突尖的骨化中心出現(xiàn)，在齒狀突根與樞椎體間有軟骨盤，到12歲及青春期，齒狀突根與椎體，齒狀突根與尖即逐漸融合，若在胚胎時第4枕節(jié)第1頸節(jié)的中胚葉細胞停止移行，即可導致齒狀突的發(fā)育障礙或不融合，齒狀突的發(fā)育畸形可分為以下幾種類型：

1。齒狀突骨：即齒狀突未與樞椎椎體融合。

2。終末骨：即齒狀突尖未與齒狀突根相融合。

3。齒狀突不發(fā)育：即齒狀突缺如。

4。齒狀突基底發(fā)育不全：即僅有齒狀突尖。

5。齒狀突尖不發(fā)育：即僅有一短的齒狀突根。

齒狀突未能與椎體融合或太短，這一病理改變使寰椎在樞椎上不夠穩(wěn)定，即使頭部輕微外傷或頭頸部過度活動造成反復損傷，也可逐漸發(fā)生寰樞椎脫位或半脫位，尤其是在寰枕融合畸形中，更易發(fā)生寰樞脫位，這是因為寰枕關節(jié)的伸屈活動喪失，此種活動轉(zhuǎn)移到寰樞關節(jié)，從而增加了寰椎橫韌帶的緊張度，逐漸使之拉長松弛，久而久之，造成寰樞關節(jié)不穩(wěn)定，加之頭部重力的影響，發(fā)生寰樞脫位或半脫位，由于未融合的齒狀突多隨椎前弓而移動，因此前脫位較多見，后脫位較少。

充血性寰樞椎脫位又稱自發(fā)性寰樞椎脫位，常繼發(fā)于頸部炎癥之后，如咽喉部炎癥充血，類風濕性關節(jié)炎，強直性脊椎炎等，多見于13歲以前的小兒，成人亦可發(fā)生，這種脫位可以是單側(cè)，也可為雙側(cè)，充血性寰樞椎脫位為后天性的，在此不贅述。