前列腺癌的病因不明。雖然前列腺癌不在去勢者發(fā)生，自幼睪丸發(fā)育不良者幾乎無前列腺癌，前列腺癌可于睪丸切除后顯著縮小，但至今尚無客觀資料證明體內(nèi)雄激素水平與前列腺癌的發(fā)生有關(guān)。同樣也無足夠證據(jù)說明前列腺增生與前列腺癌之間存在有因果關(guān)系。另外，性生活過度、前列腺反復(fù)感染或慢性炎癥、吸煙、工業(yè)致癌物質(zhì)鎘等病因假說，均不能解釋歐美發(fā)病率高而亞洲發(fā)病率低的現(xiàn)象。

近年來，越來越多的研究表明：前列腺癌的發(fā)病過程中，細胞的遺傳學(xué)損傷起著重要作用。環(huán)境因素如放射、化學(xué)物質(zhì)、物理損傷所致DNA突變或其他類型異常，即原癌基因（如Ha-ras、C-erbB-2、myc）的激活和抑癌基因（如P53）的丟失或突變，可在敏感細胞中產(chǎn)生致癌作用。