生殖器皰疹的主要傳染源是生殖器皰疹的患者及無癥狀的單純皰疹病毒攜帶者。

1、帶病毒與傳播

在免疫正常的成人，有2%～3%能從泌尿生殖道中分離HSV-2型，20%～30%能檢測到單純皰疹病毒的脫氧核糖核酸。對于口腔分泌物的檢測也能得到相似的數(shù)據(jù)，這些人就是單純皰疹病毒的攜帶者，具有傳染性。生殖器皰疹患者也是此病的傳染源，他們在第一年病毒攜帶率高達30%~50%。

2、顯性單純皰疹病毒患者

原發(fā)性生殖器HSV-2感染的平均排毒時間約為12天，而從水皰出現(xiàn)至結(jié)痂期開始的平均時間為10.5天左右；由于排毒時間與結(jié)痂時間之間有明顯的重疊，且黏膜損害并不結(jié)痂，故患者在損害完全恢復再上皮化之前不應(yīng)有性生活，因為此期是病毒大量釋放期。

3、無癥狀病毒攜帶者

生殖器HSV-2感染者比HSV-1感染者更常出現(xiàn)無癥狀性排毒。病程短于12個月者也常有無癥狀性排毒。有資料介紹，在診所就診的婦女中，78%HSV-2血清學陽性者，無明顯單純皰疹病毒感染史和臨床表現(xiàn)，但其中4%為無癥狀性排毒者，具有傳染性。