痛苦在人初次感染后的第四天至第七天發(fā)作。在初次感染后也也許會有相似流感的表現(xiàn)，包括發(fā)熱和腹股溝淋巴結(jié)腫大。表現(xiàn)的往來不斷沒有特定的模式。有的人也許一年發(fā)作一次，還有些人也許幾個星期就發(fā)作一次。在突發(fā)之前，也許會感覺到感染區(qū)域的疼，癢，發(fā)麻以及灼熱感，還也許感覺到骨盆或下沿到腿的銳痛。皰疹痛苦經(jīng)常在初次發(fā)作時最嚴峻，在后面的發(fā)作中痛苦將會減輕而且繼續(xù)時間縮短。

生殖器皰疹的多見的表現(xiàn)能夠感染身體的以下區(qū)域：陰莖、陰囊、外陰、陰道、肛門、尿道、大腿、臀部。但是，有些帶著生殖器皰疹的人沒有表現(xiàn)，或者是被誤診成其他疾病，比方：陰道酵母菌感染、股癬、蟲咬、痔瘡、向內(nèi)生毛。最多見的表現(xiàn)是一簇包含有流動性液體的大水皰，決裂后會發(fā)生痛苦的潰瘍，潰瘍以后結(jié)痂然后自愈。這個進程也許會繼續(xù)好幾天。但是在有些人只表現(xiàn)為肌膚上有一些小疹子和相似丘疹的小腫塊。還有些人有一些其他的表現(xiàn)像小便澀痛，在一些女人中能夠表現(xiàn)為有陰道液體排出。