嗜睡癥的發(fā)生，對人體的危害很大，它可以使患者的身體長期受到損害而最終崩潰。它不僅可以影響到患者的工作與生活，還會影響到患者的性格發(fā)生變化，更糟糕的是，有的人還會因為嗜睡而逐漸與外界疏遠，最后造成自我封閉的后果。

嗜睡是一種神經(jīng)性疾病，它能引起不可抑制性睡眠的發(fā)生。這些睡眠階段會經(jīng)常發(fā)生，且發(fā)生的時間多不合適宜，例如當說話、吃飯或駕車時。盡管睡眠可以發(fā)生在任何時間， 但最常發(fā)生的是在不活動或單調(diào)、重復性活動階段，當發(fā)生在從事活動的時間段，就會有發(fā)生危險的可能性。

嗜睡通常發(fā)生在15～30歲的年齡段，但也有的人出現(xiàn)嗜睡現(xiàn)象的時間比較早或比較晚。嗜睡很難徹底根除，男人和女人受影響的程度一樣，一旦出現(xiàn)可能會伴隨你終生。

嗜睡很難確診，它的最初癥狀通常是白天時感到很嚴重的睡意，有很多原因都能引起白天睡意過多這種癥狀，所以通常需要好幾年才能確診病人的確患有這種疾病。嗜睡可以通過對典型階段進行的發(fā)生過程，和對多層次睡眠潛伏測試時，通宵的睡眠研究結(jié)果診斷出來。

睡眠研究可以核實引起白天睡意過多的其他原因，如睡眠被剝奪、睡眠呼吸暫停和心情消沉等。多層次睡眠的潛伏測試是在睡眠研究所進行的，通常在睡眠后進行研究。有人通過使用多眠圖儀設(shè)備對腦電波、眼動次數(shù)、肌肉活動情況、心臟跳動、血氧水平和呼吸情況進行電子控制。這種測試一般在得到充足的夜間睡眠后進行，這樣結(jié)果比較清晰。

多層次睡眠潛伏測試包括四次20分鐘小睡的機會，這些機會之間彼此相隔2個小時，均勻地分散在一天當中。嗜睡的人大約5分鐘或用不到5分鐘就能入睡，四次小睡中至少有兩次會發(fā)生向REM睡眠的過渡。對比之下，正常人一般需要12～14分鐘才能入睡，并且在這樣的小睡中不會進入REM睡眠階段。

一般對于嗜睡癥患者的治療，主要是從生活規(guī)律方面進行調(diào)節(jié)，如果病情嚴重的患者則需要采用藥物治療的方法，主要目標是控制患者的癥狀，改善患者的生活質(zhì)量。