沙眼是由于沙眼衣原體感染而引起的一種慢性傳染性角膜結(jié)膜炎，潛伏期約為5～12天，多發(fā)于兒童和少年期，主要表現(xiàn)為眼發(fā)癢，有燒灼感、異物感、流淚等癥狀，傳染性較大，嚴重的有失明可能。了解沙眼的危害和傳播途徑對于預(yù)防該眼疾有很好的幫助。

沙眼的危害主要有：第一，影響視力。沙眼在侵犯結(jié)膜的同時，還可能會累及角膜上緣，導(dǎo)致局部組織水腫，點狀浸潤，并有成排新生血管長入角膜淺層，因為角膜受到影響所以會導(dǎo)致視力下降，嚴重的會導(dǎo)致失明。第二，引起性病。沙眼患者的致病微生物沙眼衣原體會通過衣服、浴器、便具等途徑，以及通過性接觸傳染給他人，引起男女泌尿生殖系統(tǒng)的感染，成為一種新的性傳播病疾病。所以有沙眼的育齡期人群容易同時合并性傳播疾病。第三，引起不孕不育等疾病，沙眼衣原體是男性非淋菌性尿道炎、附睪炎最常見的病原菌，可能也是引起男性不孕的罪魁禍首。此外，孕婦如被沙眼衣原體感染，分娩時胎兒容易發(fā)生眼部感染，引起新生兒眼炎和沙眼衣原體肺炎。

沙眼的傳染途徑主要有：第一，性生活傳播，因為沙眼衣原體可能引起男性或者女性泌尿生殖系統(tǒng)感染，性生活會引起交叉性感染。第二，直接接觸傳播。如果直接接觸沙眼患者眼睛或者是眼睛的分泌物，可能會導(dǎo)致沙眼衣原體感染，這是比較常見的被感染方式。第三，間接接觸感染。使用被沙眼衣原體污染的毛巾、不潔的洗臉水和公用臉盆可能會被感染。此外，蚊子蒼蠅等也可能成為傳染源。

一旦患上沙眼，首先要做好隔離防護工作，同時要注意及時去醫(yī)院眼科就診，根據(jù)情況選擇合適的藥物治療，必要情況下需要聽從醫(yī)生的建議積極手術(shù)治療，避免沙眼并發(fā)癥影響視力。