纖維素是多糖化合物。食物纖維素包括粗纖維、半粗纖維和木質(zhì)素。纖維素的作用：

①有助于腸內(nèi)大腸桿菌合成多種維生素。

②纖維素比重小，體積大，在胃腸中占據(jù)空間較大，使人有飽食感，有利于減肥。

③纖維素體積大，進(jìn)食后可刺激胃腸道，使消化液分泌增多和胃腸道蠕動(dòng)增強(qiáng)，可防治糖尿病的便秘。

④高纖維飲食可通過(guò)胃排空延緩、腸轉(zhuǎn)運(yùn)時(shí)間改變、可溶性纖維在腸內(nèi)形成凝膠等作用而使糖的吸收減慢。亦可通過(guò)減少腸激素如抑胃肽或胰升糖素分泌，減少對(duì)胰島B細(xì)胞的刺激，減少胰島素釋放與增高周圍胰島素受體敏感性，使葡萄糖代謝加強(qiáng)。

⑤近年研究證明高纖維飲食使Ⅰ型糖尿病患者單核細(xì)胞上胰島素受體結(jié)合增加，從而節(jié)省胰島素的需要量。由此可見(jiàn)，糖尿病患者進(jìn)食高纖維素飲食，不僅可改善高血糖，減少胰島素和口服降糖藥物的應(yīng)用劑量，并且有利于減肥，還可防治便秘。

不含纖維素食物有：雞、鴨、魚(yú)、肉、蛋等；含大量纖維素的食物有：粗糧、麩子、蔬菜、豆類等。因此建議糖尿病患者適當(dāng)多食用豆類和新鮮蔬菜等富含纖維素的食物。目前國(guó)內(nèi)的植物纖維食品，多是用米糠、麩皮、麥糟、甜菜屑、南瓜、玉米皮及海藻類植物等制成的，對(duì)降低血糖、血脂有一定作用。