包皮過長是指陰莖在松弛狀態(tài)下，包皮覆蓋了整個龜頭，如果包皮不僅覆蓋整個龜頭，且包皮口狹小，包皮不能外翻，這種狀態(tài)醫(yī)學(xué)稱為包莖。

無論是包皮過長或是包莖，其特點是包皮長時間地蓋著龜頭和尿道口，使包皮內(nèi)板、尿道、冠狀溝等部位的腺體分泌的粘液不能排出而淤積于包皮內(nèi)。加上尿液的“灌溉”，使包皮與冠狀溝局部區(qū)成為一個良好的細菌繁殖區(qū)，那些分泌物及尿液中的有機成分為細菌提供了豐富的營養(yǎng)成分，細菌在那肥沃的、溫濕度適宜的育袋中繁衍生息。

特別是夏季人體腺體分泌旺盛正好給細菌提供豐足的營養(yǎng)，細菌家庭也就繁衍興旺。它們主要引起龜頭包皮炎，表現(xiàn)為局部紅腫、丘疹、潰瘍等，部分病人因細菌順尿道向人體縱深發(fā)展，可侵犯前列腺、精囊、附睪、睪丸等男性生殖系。

尤其患包莖的病人，大量的分泌物不能排出，淤積可形成包皮垢，兒童包莖常在包皮表面見到凹凸的“腫塊”，這些“腫塊”就是包皮垢。

包皮過長 妨礙陰莖發(fā)育，影響性生活的和諧。包莖會影響陰莖的生長發(fā)育，在青春期由于陰莖頭被包皮緊緊包住，得不到外界的應(yīng)有刺激，陰莖頭的發(fā)育受到很大束縛，致使性器官發(fā)育成熟后的陰莖頭冠部的周徑明顯小，影響性快感。

陰莖發(fā)炎，包皮內(nèi)有豐富的皮脂腺，能分泌大量的皮脂。包莖或包皮過長時，使包皮內(nèi)皮脂腺的分泌物不能排出，皮脂和尿中的沉淀物合成乳酪狀奇臭的“包皮垢”。

損害腎臟功能，由于陰莖發(fā)炎，可以引起尿道口或前尿道狹窄，造成排尿困難。長期排尿困難，腎臟的功能就會受到損害。有致癌危險，無論是包莖還是包皮過長都應(yīng)該及早治療，因為它很可能成為泌尿生殖系統(tǒng)疾病的感染原，還會將病菌帶給妻子，甚至有部分患者會癌變，他的妻子宮頸癌的發(fā)病率也會遠遠高于其它正常女性，因此，包皮過長急需整容。

由于包皮過長營造了一個細菌生存、潛伏的良好場所，消炎治療很難徹底，往往是“星星之火再燎原”，導(dǎo)致包皮龜頭炎周而復(fù)始，有的病人歷經(jīng)數(shù)十年的龜頭炎，長期慢性的刺激龜頭上皮細胞，終究因量變到質(zhì)變的轉(zhuǎn)化，發(fā)生陰莖癌而危害生命，包皮過長對人類的危害性不容忽視。