妊娠時，胎盤絨毛上的滋養(yǎng)細胞不正常的分裂和增殖，使胎盤絨毛形成大小不等的水泡，小的僅可看見，大的似手指頭，水泡之間還有細蒂相連成串，形似葡萄，這就是葡萄胎，也稱水泡狀胎。

由于細胞變性為水泡樣，所以影響了胎盤的正常構(gòu)造，更難以把營養(yǎng)供給胎兒。因此孕婦子宮內(nèi)僅有部分胎盤或完全沒有胎盤，有的完全見不到胎兒。陰道斷續(xù)出現(xiàn)流血，其中查見水泡，是葡萄胎的證據(jù)。

葡萄胎是受精卵異常引起的一種疾病，子宮腔內(nèi)沒有胎兒，僅有形如葡萄狀的多個水泡，故叫"葡萄胎"。據(jù)統(tǒng)計，患葡萄胎的患者約有10-15%發(fā)生惡變。檢驗是否惡變的常用方法是作妊娠試驗，但如果葡萄胎患者術后不避孕，一旦懷孕了作尿試驗，就很難判斷患者是葡萄胎惡變還是妊娠。因此，葡萄胎患者，至少要避孕一年，然后才能懷孕。首選方法是避孕套，其次是外用藥具。不宜口服避孕藥或放置節(jié)育環(huán)，因口服避孕藥可延緩葡萄胎殘余滋養(yǎng)細胞的退化，放環(huán)刺激子宮內(nèi)膜，這些都有間接促使惡變發(fā)生的可能。

為了安全起見，有過葡萄胎經(jīng)歷的準媽要在治愈2年后才能繼續(xù)懷孕，中途可采用避孕套避孕，而不能用宮內(nèi)節(jié)育器或口服避孕藥避孕，避免發(fā)生出血與葡萄胎惡性變相混淆。