蜘蛛痣和肝掌是慢性肝炎、肝硬化常見的表現。主要是由于肝臟對雌激素滅活功能降低，久之雌激素越積越多，使末梢小動脈的舒張作用過分地增強，引起皮膚小動脈向四周放射出許多細小的血管，從而形成了蜘蛛痣和肝掌的現象。但出現蜘蛛痣和肝掌并不等于慢性肝炎、肝硬化。

蜘蛛痣和肝掌也可出現在其它情況下，比如風濕性關節(jié)炎、類風濕性關節(jié)炎、維生素B族缺乏、長期飲酒等。此外健康人，尤其是女性青春期、月經期、妊娠2～5個月時，因雌性激素增多也可短暫出現上述情況，之后隨年齡增長、月經或分娩結束而消失。

因此，出現蜘蛛痣和肝掌時不要盲目地認為自己得了肝病，應結合病史和肝病檢查作出結論。