空氣污染對健康的影響是多方面的。不同的人群受到的影響不同。有些人對空氣污染要比別人敏感的多。兒童和老年人受空氣污染的影響更嚴重，另外患有哮喘、心臟和肺部疾病的人也更容易受空氣污染的影響。

　　空氣污染對人體健康的短期影響包括眼鼻疼痛、呼吸困難、咳嗽和上呼吸道感染，例如支氣管炎和肺炎。其他癥狀包括頭痛、惡心、及過敏反應，再嚴重一點的還有哮喘和肺氣腫。長期影響包括慢性呼吸道疾病、肺癌、心臟病，空氣污染甚至還能對大腦,神經(jīng)、肝臟、腎臟造成損害。持續(xù)暴露在被污染的空氣中會影響兒童的肺部成長，并可能加劇老人的自身疾病。下面我們來具體了解一下這些影響，請繼續(xù)閱讀下節(jié)。

　　空氣污染影響睡眠

　　美國哈佛大學公共健康學院的Antonella Zanobetti博士研究發(fā)現(xiàn)，空氣污染會破壞睡眠質量。她認為，空氣污染會催生睡眠呼吸中止癥等疾病。在美國，有17%的成年人有睡眠呼吸障礙，盡管許多人都沒有意識到他們有這個問題。

　　美國胸腔協(xié)會的前任會長Heffner說，對于那些可能是由于空氣污染而引發(fā)睡眠困難的人，特別是那些不想接受治療的人來說，可以采取一定的預防措施，比方說可以開空調睡覺，或者是保持空氣流通。

　　空氣污染影響肺部健康

　　人每時每刻都需要呼吸，人的一生中肺部大概要處理4億升的空氣，以便為血液循環(huán)系統(tǒng)提供足夠的氧。但是由于空氣污染，人每天在吸入氧氣的同時還吸入了大量的有毒物質，這些物質會嚴重影響人的呼吸系統(tǒng)，因為呼吸系統(tǒng)大部分是由薄膜組成的，對化學物質非常敏感。另外，空氣中的某些污染物——如臭氧、金屬和自由基，會直接破壞肺部組織細胞。具體說來，呼吸系統(tǒng)中有豐富的生物酶，可以將吸入的有機污染物（如臭氧、金屬、自由基）轉化成活性代謝物，跟氧氣一起輸入血液中，并跟隨血液進入其它器官。肺細胞在處理有毒物質時會釋放出各種強效化學介質，這些介質可能導致肺部炎癥和肺功能損傷，還會影響心血管系統(tǒng)等其它器官的功能。請繼續(xù)閱讀下節(jié)，詳細的了解空氣污染對心血管系統(tǒng)的影響。

　　空氣污染影響心血管系統(tǒng)健康

　　呼吸吸入的污染物會通過肺部進入血液并運輸?shù)叫呐K，這些物質可能引起細胞變性壞死和炎癥反應。有些污染物質還會直接影響心臟的跳動頻率和收縮性，這種情況發(fā)展下去就會造成嚴重的心律不齊。許多化學物質進入體內后會產(chǎn)生活性氧，這種活性氧不利于新陳代謝的進行。

　　空氣污染影響神經(jīng)系統(tǒng)健康

　　空氣污染影響神經(jīng)系統(tǒng)有多方面原因，首先來源于血液的運輸，空氣中的有害物質由肺部進入血液后，進入全身循環(huán)后，就必然進入大腦，引起大腦和其它神經(jīng)細胞的損傷。其次，空氣中的一氧化碳進入血液后代替氧氣與血紅蛋白結合，使得進入大腦的氧氣減少，造成腦供養(yǎng)不足，引起腦細胞大面積死亡。

　　另外，空氣懸浮物中的鉛極易引起神經(jīng)系統(tǒng)的損害。鉛可以損害視覺運動功能，使記憶受損、反應時間增長、語言能力降低、空間抽象思維能力減弱，以及感覺和行為功能改變，出現(xiàn)疲勞、失眠、煩躁、頭痛、多動等癥狀。兒童一次或短期內攝入大量鉛化合物時，還會造成智障。